Что вызвало взрыв млекопитающих?
Если вы думаете, что крошечные землеройковые млекопитающие бегали под ногами динозавров незадолго до того, как те вымерли, вы сильно ошибаетесь.
На Current Biology появилась статья с интересным заголовком: «Эволюция млекопитающих: юрская вспышка». Но каким бы странным ни был заголовок, он означает, что в тот момент, когда в летописи окаменелостей появились млекопитающие – т.е. вспышка быстрой диверсификации, напоминающая кембрийский взрыв, произошло что-то волнующее.
«Млекопитающие впервые появляются в летописи окаменелостей примерно тогда же, когда появляются первые динозавры (˜220 миллионов лет назад). Таким образом, первые две-трети эволюционной истории динозавров приходится на время мезозойской «Эпохи динозавров». Очень долго мезозойские млекопитающие представлялись нам как крошечные существа, напоминающие землероек, которые из-за сильной конкуренции и охоты на них со стороны динозавров и других рептилий не могли развиваться и образовывать новые виды.
Однако последние открытия заметно расширили известное многообразие мезозойских млекопитающих и показали, что в то время уже были виды, способные планировать, лазить по деревьям и рыть норы. Уже тогда существовали полуводные формы и даже небольшие насекомоядные, питающиеся маленькими динозаврами.
Признаки существования экологических отличий были обнаружены даже между родственными видами, а количественный анализ останков скелета и черепа мезозойских млекопитающих подтвердил разные типы питания и передвижения. Несмотря на то, что экологическому и функциональному многообразию мезозойских млекопитающих уделяется всё больше внимания, скорость их адаптивной радиации редко измерялась. В новой статье на Current Biology Клоуз и его коллеги показывают, что во время мезозоя, млекопитающие эволюционировали очень быстро в начале и в середине юрского периода (˜201–164 миллионов лет назад), а средняя скорость изменений в этот период была в два раза больше, чем в остальное время мезозоя.
Этот период быстрой эволюции также совпадает с пиками морфологического несоответствия (измеренного по среднему морфологическому отличию между существующими тогда видами) и многообразия видов (измеренного по количеству существующих на то время ветвей эволюционного дерева). Вместе с предыдущими исследованиями, которые показали экоморфологическое многообразие юрских млекопитающих, эти результаты означают, что во время юрского периода, когда увеличилось число видов динозавров, среди млекопитающих происходила обширная и устойчивая адаптивная радиация». (Выделение добавлено)
Почему же об этом молчат музейные диорамы, изображающие жизнь динозавров? Ли и Бек рассказывают, что старое (неверное) изображение юрских млекопитающих является следствием необъективного выбора морфологических признаков и филогенетических методов, которые неправильно описывали скоротечные способы действия эволюции. Одним словом: млекопитающие появились внезапно и быстро заняли все экологические ниши. Да, вес самых крупных животных юрского периода достигал килограмма (до 10 кг в меловом периоде), но разнообразие адаптаций требует, чтобы в отведённое время произошло огромное количество мутаций и отбора. Мы знаем, что всякий раз, когда у эволюционистов возникает проблема, они сразу же достают свою волшебную палочку под названием «конвергентная эволюция»:
«Распространение в юрский период небольших млекопитающих также указывает на преобладание конвергентной эволюции. Филогенетический анализ современных млекопитающих выявил, что на протяжении кайнозоя схожие экоморфы (например, муравьеды, летающие, роющие и плотоядные животные) эволюционировали много раз. Продолжающиеся исследования их ископаемых родственников показывают, что многие из этих экоморфов также эволюционировали часто и особенно быстро в Эпоху динозавров. Несмотря на то, что ранние млекопитающие жили в тени динозавров, они благополучно процветали».
Клоуз и его коллеги описывают расхождение млекопитающих как «сильный взрыв» эволюции. Они трижды используют слово «быстрый».
«Вопреки традиционному представлению о том, что мезозойские млекопитающие были в основном маленькими типичными насекомоядными, открытия, сделанные за последние два десятилетия, особенно в Китае, показали, что эти животные были приспособлены к разным условиям передвижения и питания. Эти данные позволяют нам расширить группу ранних млекопитающих, включив в неё роющих, лазающих по деревьям, парящих в воздухе и плавающих животных. Они также показывают, что некоторые млекопитающие, не относящиеся к сумчатым и плацентарным, достигли удивительно крупных размеров (примерно до 1 кг)».
Учитывая все эти откровения о летописи окаменелостей, остается только догадываться, что еще от нас скрывают.
Давайте проведем словесную ассоциацию, наподобие той, которую часто используют специалисты по опросам в отношении политиков. Какое слово приходит вам на ум, когда вы слышите слово «эволюционист»? Ответ: ложь, недоверие …